En 1962, K. Zoser et d'autres membres de l'institut ont découvert pour la première fois que le CO2 supercritique pouvait être utilisé comme solvant d'extraction de la caféine, jetant ainsi les bases théoriques de la technologie de décaféination par extraction par fluide supercritique. En 1978, la première usine utilisant la technologie d’extraction par fluide supercritique pour décaféiner a officiellement commencé sa production. Par la suite, des brevets pour l’utilisation de méthodes d’extraction par fluide supercritique pour désodoriser les huiles végétales et éliminer la caféine des grains de café ont continué à émerger. En 1978, après la tenue du premier séminaire sur la technologie d'extraction des fluides supercritiques en République fédérale d'Allemagne, des rapports sur la solubilité significative des fluides supercritiques pour les substances liquides et solides sont apparus les uns après les autres. Depuis lors, la technologie d’extraction par fluide supercritique a fait l’objet d’une grande attention et s’est développée rapidement.
Étant donné que les fluides supercritiques ont une perméabilité élevée, une forte capacité d'extraction, un taux de transfert de masse rapide et peuvent facilement pénétrer dans les cellules tissulaires, ils peuvent extraire des composants matériels qui ne peuvent pas être obtenus par les méthodes ordinaires. Le fluide supercritique le plus étudié et appliqué est le dioxyde de carbone supercritique (CO2). La température critique du CO2 est de 31,06 et la pression critique est de 7,3 MPa. Il peut être extrait à température ambiante et convient particulièrement à l’extraction de substances sensibles à la chaleur et chimiquement instables. Il est également non toxique, incolore, inodore, non polluant, inerte, incombustible, ne réagit pas chimiquement avec la plupart des substances et est bon marché et facile à obtenir.